意大利作为欧盟第四大国，经济总量长期排在世界前十。在德国工业强势破坏欧盟内各国工业的情况下，意大利的工业仍然保持了强大证明力。在国际上意大利是一个有较大影响力的国家。但是直到19世纪，亚平宁半岛上都未出现过统一的国家，那么意大利是如何诞生的呢？分裂时代
罗马人来到这片土地上，建立了罗马帝国，后来的哥特人取代了罗马，在意大利建立了哥特王国。意大利分裂出了无数的城邦与一些王国。文艺复兴时期意大利成为了欧洲文化、科技的中心，名人辈出，但是意大利境内也出现了教皇国。当时的教皇国与今天的梵蒂冈不同，教皇国控制了大多数天主教国家的思想，在政治上极有实力。德国皇帝亨利四世因为惹恼了教皇，千里迢迢来到罗马请求教皇谅解，教皇居然晾了德皇三天三夜才谅解他。此时的意大利半岛十分热闹，科学思想与宗教封锁，民主政体与君主独裁，形成了鲜明有趣的对比。
反映文艺复兴时期的意大利油画法国来了
时间到了18世纪，法国崛起了一位天纵英才——拿破仑。在拿破仑强大的武力，意大利全境被法国征服。为了方便统治，拿破仑扶植了当地的贵族建立了名义上的意大利王国。意大利王国是亚平宁半岛第一个统一的意大利民族国家。虽然意大利王国是完全由拿破仑的亲戚统治的傀儡国家，国民在方方面面都受到了法国的辖制，但是意大利人第一次觉醒了民族主体意识。在意大利王国随着拿破仑的失败而分裂时，意大利各国的反抗者却无法忘记统一的意大利王国，他们希望建立由意大利人做主的统一意大利国家。主要势力
奥地利的哈布斯堡王朝暗中扶植北方的尼德兰王国。尼德兰实际上充当了奥地利抵抗法国的前哨战。伦巴蒂与威尼斯地区事实上由奥地利总督管辖，教皇国则守着仅存的罗马，靠着法国的支持苟延残喘。南部地区由西班牙波旁贵族接管。只有西北部的撒丁王国保持独立撒丁王国率先实行了君主立宪制，大力发展经济军事，撒丁王国是亚平宁半岛上最富有、最自由的国家。国王任用了国会议员，意大利统一三杰之一的加富尔为首，。加富尔任职期间，实施了一系列富国强兵的政策。并且大力推动国内民族主义思潮，撒丁国内开始期待自己的领袖能为自己带来统一的意大利。
加富尔反奥共进
米兰和威尼斯国内的自由派不堪奥地利的残暴统治，决定进行武装起义。撒丁王国决定支援这两地的反奥活动。但是由于实力不及奥地利，撒丁王国被奥地利打得惨败。失败之后上台的加富尔开始励精图治，在外交上撒丁王国与法国、普鲁士这两个奥地利的对手结盟，加富尔也着手整顿军队，希望追赶上奥地利的实力。1859年撒丁王国联合法国向奥地利宣战，在强大的法军的支持下，奥地利被打的节节败退。统一意大利似乎看到了曙光。法国反水
但是随着胜利越来越盛大，法国陷入了深深的忧虑中。法国皇帝拿破仑三世认为如果战争再打下去，意大利半岛将统一起来，形成一个独立的国家而威胁法国。这样的结果是拿破仑三世不愿意看到的。于是拿破仑三世突然撤军并与奥地利议和。独自对抗奥地利的撒丁王国无力再战，选择停战。法国则因为战前与撒丁王国签订的条约得到了萨伏伊与尼斯。拿破仑三世的背信弃义惹怒了撒丁王国，导致了两国绝交。意大利国内的民族主义者因此组织了一次针对拿破仑三世的刺杀，拿破仑三世差点丧命。
拿破仑三世势不可挡
但是建立不受外国势力控制，独立自主的意大利王国的想法已经深入人心，虽然撒丁王国暂时失败了，但是许多小国的革命派都在期待撒丁王国将他们从外国人的手中解放出来。
1860年西西里王国的革命派煽动人民进行了大规模起义，起义领袖，意大利统一三杰之一，"两个世界的英雄"加里波第组织的远征军领导西西里人民解放了西西里岛，不久起义军又攻下了首都那不勒斯。在推翻西西里王国后，加里波第宣布西西里王国并入撒丁王国，此时的撒丁王国已经合并了北部的伦巴底、尼德兰、中部的几个公国。只有奥地利控制的威尼斯与教皇控制的罗马地区尚未统一。
加里波第统一大成
撒丁王国再次向奥地利宣战，虽然撒丁王国依然没能打败奥地利，但是由于此时的奥地利已经被普鲁士打败，无力维持32其在欧洲的势力，在战后的和约中，奥地利还是放弃了威尼斯。1870年，拿破仑三世在色当战败后退位。一直受到法国庇护的教皇国此时已无力抵抗撒丁王国的统一大势。随着罗马的回归，以及撒丁夺回萨伏伊与尼斯。意大利终于完成了统一。
撒丁王国的统一进程
结语：意大利的分裂持续了近千年，但是其统一仅用了短短三十年。首先当时的社会思潮以民族主义为主。与意大利类似的德意志在普鲁士的主导下也建立了统一的民族主义国家。民族主义的大行其道促使意大利各国觉醒了民族意识。其中重要的思想家，意大利统一三杰之一的马志尼一生都在为这个目标奔走呼号，像马志尼一样的无数爱国志士唤醒了全民的国家意识。其次意大利各国虽然分裂许久，但是由于教皇国的辐射，各国的文化差异不大，民族构成也一直没有发生什么变化。
最后意大利民众对于独立自主的强烈渴望，促使各国团结起来抵御外患。可以说意大利的统一是意大利民众万众一心得到的灿烂成果。
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