李希凡,原名李锡范,字畴九,祖籍浙江绍兴。1927年12月11日生于北京通州。1949年开始发表作品,1953年毕业于山东大学中文系。1954年加入中国作家协会,历任《人民日报》文艺部编辑、评论组长、副主任、常务副主任,中国艺术研究院常务副院长、研究员。
做“红学”研究,大概是绕不开李希凡这个名字的。红学泰斗冯其庸曾如此评价李希凡:“用唯物主义的研究取代唯心主义的研究,这是方法论的变革。应该说,《红楼梦》研究成为新的面貌,就是从李希凡他们的文章开始的。”
在60余年的学术研究生涯中,李希凡先生坚持用马克思主义的历史观研究《红楼梦》,提出的一系列基本观念对红学发展产生了长远而广泛的影响,对《红楼梦》的艺术世界和人物形象做了深入而细致的研究。人民文学出版社的编辑表示:“李希凡从事的红学研究,极大地为我们呈现了丰富而深刻的红楼,给我们的内心世界带来了精神的滋养。对李希凡先生的离去,我们深感悲痛。”
据介绍,李希凡的主要红学著作有:《红楼梦评论集》、《曹雪芹和他的红楼梦》、《说“情”——红楼梦意境探微》、《红楼梦艺术世界》、《传神文笔足千秋》、《沉沙集:李希凡论红楼梦及中国古典小说》等。他还与冯其庸主编了《红楼梦学刊》、《红楼梦大辞典》等。2014年,《李希凡文集》(六卷)由东方出版中心出版。
李希凡先生曾说:“如果说‘文学是人学’,曹雪芹的《红楼梦》就是人学中的人学。《红楼梦》写出了封建末世的世态人情的真境界,人的命运遭际的真境界,人在复杂矛盾生活中的思想、意绪、感情的真境界。”
2015年,李希凡曾到人民文学出版社参加纪念曹雪芹诞辰300周年座谈会。针对一些质疑“曹雪芹是否作者”的声音,他感慨:“现在《红楼梦》的作者已经变成65个了。去年我写过一篇短文,叫做《曹雪芹创作〈红楼梦〉确证》。可能到明年,《红楼梦》会有100个创作者了,这太荒唐可笑。”
80多岁高龄时,李希凡还承担着艺术科学类国家“九五”重大课题《中华艺术通史》总主编的任务,这部14卷本的艺术史历时四年多,现已面世。(完)